『如果章节错误，点此举报』“来得比预想的要晚一些啊。”
瀚宇站在遮天巢顶部的平台边缘，俯身向下望去。只见底部那重新稳定下来的空间通道前，一道娇俏的身影正焦急地左右张望——正是凤灵儿。
她身后，紫羽紧随而出，紧接着，凤元、凤乾两位长老的身影也相继从波动的光门中显现。
“我在这里。”
瀚宇朝下方挥了挥手，扬声喊道。
凤灵儿与紫羽闻声立刻抬头，目光掠过恢宏的巢穴内部结构，终于锁定在顶部平台上的两道身影——除了瀚宇，旁边那位赫然是她们以为已经陨落的凤霄！
“东皇瀚宇！你还愣在上面干什么？还不快点下来见本小姐！”
凤灵儿双手叉腰，仰着头，故作生气地嘟囔道，但眼底那抹如释重负的欣喜却藏不住。
“东皇公子，大小姐发话了，我们快下去吧。”
凤霄见状，对瀚宇微微一笑，语气中带着对凤灵儿习惯性的尊重，却也多了一份以往的沉静。
“嗯，”瀚宇点头，随即像是想起什么，说道，“凤霄兄，你先下去与大家会合，报个平安。我忽然想起还有些‘手尾’需要处理一下。”
“也好，那我先行一步。”
凤霄走到平台边缘，探头向下望了望那被自己之前狂暴攻击轰得坍塌断裂、一片狼藉的石阶之路，脸上掠过一丝微不可察的尴尬，但他很快稳住神色，故作平静。
瀚宇看在眼里，心中暗笑：这自己折腾出来的烂摊子，果然还得自己面对。
“凤霄兄，注意安全。”他好心提醒。
“放心。”凤霄清了清嗓子，下一刻，竟毫不犹豫地从近百丈高的平台边缘纵身跃下！
呼——！
淡橘色的涅槃圣火子火瞬间自他体内涌出，温和却坚韧地包裹住他的全身，化作一道拖曳着流光的火弧，向着巢穴底部稳稳坠去。
那对火焰的控制，竟显得颇为精妙娴熟。
瀚宇见状，不禁摇头苦笑：“刚完成涅槃，身体尚未完全适应就敢这么玩……胆子倒是不小。不过，这对子火的掌控力，确实提升显著。”
“那么，我也该去收拾‘烂摊子’了。”他自语着，身形一闪，便向着下方那些被坍塌石块封闭的洞窟平台掠去。
遮天巢底部。
轰！
一道淡橘色的火光如流星坠地，光芒散去，凤霄挺拔的身影已然出现在众人面前。
见到他，紫羽本能地往凤灵儿身后缩了缩，眼中带着残留的惊惧。
而凤灵儿则是俏脸一寒，美眸中杀意凛然，劫灭七星那如山如岳的恐怖灵压毫不留情地轰然压下，将凤霄牢牢锁定！
“好你个凤霄！为求力量不择手段，竟甘愿出卖肉身与灵魂，与残魂邪物为伍！简直是我古凰一族之耻！今日我便替族规清理门户！”
话音未落，炽烈如熔岩的赤红灵气已在凤灵儿掌心疯狂汇聚，化作一朵压缩到极致的火焰莲苞，毁灭气息弥漫开来！
凤霄刚想开口解释，却被那排山倒海般的威压与杀气震慑得气息一滞，话语堵在喉间。
千钧一发之际！
一只苍老却稳如磐石的手，轻轻按在了凤灵儿的肩膀上。
一股柔和却无可抗拒的力量瞬间抚平了她躁动的灵气，驱散了那凌厉的杀气。
正是凤元长老。
“灵儿，稍安勿躁。”
凤元的声音平静而带有分量，“此事，不能全然归咎于他。被上古残魂侵蚀心智，非其本愿，亦是修行路上难以预料的劫数。况且……你仔细看看现在的凤霄，可与之前有何不同？”
“师父！”凤灵儿娇嗔一声，但在凤元温和却坚定的目光下，还是强行按捺住怒火，深吸一口气，冷静下来。
她再次凝神看向凤霄，这一次，目光中带上了审视与感知。
“九品巅峰血脉？劫灭一星修为？！这……怎么可能？！”探查的结果让凤灵儿大吃一惊，俏脸上满是不可思议。
她心念微动，悄然引动自身血脉深处那一丝与圣火本源的联系。
仿佛是受到了同源之力的微妙召唤，凤霄只觉得眉心一热。
下一刻，一道形似凰羽、流淌着淡金与橘红光泽的玄奥印记，自他眉心皮肤之下缓缓浮现，清晰可见，散发着纯净而神圣的涅槃气息。
“圣火子火加身……浴火涅槃之印？！”
凤灵儿彻底愣住了，她难以置信地眨了眨眼，甚至回头看向自己的师父凤元，在得到对方肯定的颔首后，才不得不接受这个近乎奇迹的事实。
“这遮天巢里……到底发生了什么不可思议的事情啊？”她扶住额头，感觉信息量有点大。
就在这时，一道带着些许笑意的声音从上方传来：
“这事啊，说来可就话长了。”
众人抬头，只见瀚宇驾着那团标志性的洁白筋斗云，正缓缓降落。令人惊讶的是，云团之上，还或坐或站地载着十几道身影。
原来，瀚宇所谓的“收拾烂摊子”，是指将这些幸存的试炼者带出来。
他先是回到之前被自己用巨石封住的两个洞窟前，击碎堵塞的岩石，放出了那几位曾被残魂操控、阻拦过他的各族天才。
残魂湮灭后，他们早已恢复神智，见到瀚宇，无不面含愧疚，纷纷上前致歉，尤其是那对火鹤族的姐妹，更是羞得几乎不敢抬头。
“都过去了。现在，该回家了。”瀚宇只是温和一笑，坦然接受了他们的歉意。
考虑到这些人灵力未复，行动不便，他便唤出筋斗云，将他们一同载上。
在下行途中，又顺路将那些被困在下层、因石阶坍塌而无法脱身的、同样恢复了神智的试炼者一一接上。
此刻，筋斗云上倒是颇为“热闹”。
云团稳稳落地，悄然散去。瀚宇立即上前，对两位长老躬身行礼：“晚辈瀚宇，见过元老、乾老。”
“公子不必多礼。”
凤元长老连忙虚扶，神色凝重地问道，“还请公子详细告知，这遮天巢内，究竟发生了何种变故？”
瀚宇脸上的轻松之色瞬间褪去，变得无比严肃。
他环顾了一下四周尚未离开的众试炼者，压低声音道：“两位长老，此地人多眼杂，恐非议事之所……”
凤元与凤乾对视一眼，心中俱是一沉，知道瀚宇必有极其重要且棘手的情报。
凤乾长老当即果断下令：“紫羽，你先带大家通过通道返回崖上，妥善安置，检查伤势。”
“是！”紫羽领命，立刻组织起筋斗云上下来的试炼者们，有序地进入那空间通道离开。
瀚宇此举，正是为了避免消息泄露，引起不必要的恐慌。
待最后一人身影消失在通道光芒中，他才深吸一口气，将遮天巢内凤霄被控、残魂作乱、圣火空间生死之战、凤霄牺牲与涅槃、圣火化身托付力量与警告……等一系列惊心动魄的经过，简明扼要却清晰地告知了留在原地的凤灵儿与两位长老。
听到凤霄最后时刻的醒悟与决绝牺牲，凤灵儿眼圈微红，又是一拳捶在凤霄肩头，力道却轻了许多：
“算你还有点良心！要是真让那脏东西污染了圣火，本小姐绝对饶不了你！”
“大小姐教训的是，凤霄知错。”凤霄苦笑认错，态度诚恳。
而两位长老的关注点，则完全落在了瀚宇转述的、圣火化身关于涅槃筑气塔的警告上。
两人的脸色瞬间变得极为难看。
凤乾长老沉声道：“公子，实不相瞒。在试炼第二关开启后不久，我等镇守长老便已察觉到筑气塔灵力波动异常紊乱，气息不稳。凤玄长老已亲自带领一队精锐，前往塔内核心区域查探了。”
凤元长老眉头紧锁，接口道：“但若按圣火化身所言，连祂都能清晰感知到塔内压制即将崩溃……那此刻的涅槃筑气塔，恐怕已非险地，而是绝境！凤玄他们……极有可能已遭遇不测！”
“时间紧迫！”
凤元长老当机立断，苍老的眼眸中精光爆射，“凤乾！你即刻带瀚宇公子、灵儿和凤霄返回古凰殿外围与众人会合，随后立刻以最高紧急令，召集所有在崖长老及供奉，火速驰援涅槃筑气塔！凤玄他们危在旦夕！”
“是！”凤乾长老肃然领命。
凤元长老语速极快，继续部署：“老夫现在直接前往古凰殿核心面见陛下，禀明一切！随后，我等需即刻联手，配合陛下启动‘赤霄源火阵’，务必在筑气塔变故彻底爆发前，将慕姑娘体内残魂封印！瀚宇、灵儿、凤霄，你三人既已通过圣火试炼，具备参与阵法资格，便一同前往，随时准备！”
他目光扫过三位年轻人，带着不容置疑的决断：“动作要快！我们……可能已经没有多少时间了！”
“遵命！”凤乾长老重重点头，不再多言，袖袍一卷，一道浑厚的灵力便裹住瀚宇、凤灵儿和凤霄三人，转身便冲入了那尚未闭合的空间通道。
而凤元长老更是片刻不敢耽搁。他低喝一声，周身爆发出耀眼的赤红光芒，身形在光芒中急剧膨胀、变化！
唳——！
一声清越激昂、穿透云霄的凰鸣响彻遮天巢！
光芒散去，一头翼展超过十丈、神骏非凡、通体流淌着赤金火焰的古老凤凰真身显化而出！
它没有丝毫犹豫，双翼猛地一振，狂暴的气流席卷巢穴，庞大的身影化作一道撕裂长空的赤金流光，直接撞破遮天巢上方的穹顶结构，以最快的速度，向着古凰殿的方向疾驰而去！
碎石簌簌落下，尘埃缓缓飘散。
遮天巢内，重归寂静。
然而，一股山雨欲来、黑云压城的极致紧张与危机感，却已随着那道远去的凰影，迅速笼罩了整个凤栖崖。
时间，在一分一秒无比沉重而急促的流逝中，走向未知的凶险……