『如果章节错误，点此举报』城郊，寂园。
南星盯着门楣上的寂园二字瞧了一会。提步迈了进去。
院内空寂，没有寻常府邸应有的洒扫婆子，也没有往来伺候的小厮。石桌上零星散落着几片枯叶，一旁的小药圃倒是打理得井井有条，几株叫不上名字的药草生长正旺。
一位衣着朴素、头发花白的老伯正拿着扫帚，清扫着廊下的浮尘，见有人进来，停下了动作，
“这位姑娘，你找谁？”
南星露出一个得体的浅笑：“老伯，打扰了。我寻沈墨沈公子，不知他可在？”
“哦，找沈公子啊，”老伯摆了摆手，“可不巧，他一早便去相府授琴了，这个时辰，怕是快回来了。姑娘要不进屋等等？”
“不必麻烦，我在此处等等便是。”南星顺势走近药圃，状似无意地拨了拨叶片，
“这些药草瞧着倒别致，不像天都常见的品种。”
老伯呵呵一笑，用扫帚点了点那片药圃：“姑娘好眼力。这些是公子精心栽培的宝贝，几年前刚迁过来的时候，也是费了不少心血才养活呢。这不，今日还特意请了几个帮工来翻整药圃。"
南星这才注意到院角堆着些新土，几把铁锹靠在墙边。远处有几个年轻男子正在搬运花盆，动作利落，却不多话。
“哦？迁来的？”南星顺势接话，语气带着恰到好处的好奇，“沈公子竟不是天都人吗？”
“我家公子啊，是三年前才来的天都。”
又是三年前？
南星心头一跳。这个时间点，竟与赵林川被贬、苏芷病情恶化的时间，微妙的重合了。
“不过他幼时...”老伯的话头刚起，一个温润的声音自身后传来。
“谢少夫人？”
南星转身，只见沈墨一袭青衫，抱着古琴，正从院门走来。
“沈公子回来得正好。”南星迎上他的目光，唇边笑意未减，“近日心绪不宁，想借琴音静心，特来请教。”
沈墨颔首应了，引她往东侧琴室去。
南星步入琴室，目光不着痕迹地扫过案上古琴——七弦俱在，完好无缺。她轻捻袖中琴弦，却是比案上任何一根更为纤细。
沈墨先是为她挑好了琴，随即示范了几个基础指法，音韵清冷。南星依样习之，片刻后却忽而止住了动作。
“听闻上好的琴弦，取材皆有讲究。”她取出那根细线，轻置案上，“公子见多识广，想请公子一辨此物，它究竟该用在何处？”
沈墨视线落在那根线上，“此非琴弦，乃‘冰蚕丝’。产于南疆绝壁，十年一结，刀火难伤，寻常确实……不作琴弦之用。”
“那作何用？”南星追问，指尖无意识地在膝上收紧。
“此物至坚至韧，至寒至利。”他缓缓道，“我曾在南疆见过有人用它来操纵皮影，人偶辗转，全凭这丝牵动，连眉眼起落都分毫不差。只是冰蚕丝太过珍贵，历来只有世家贵族才会用它。”
“操纵皮影？”南星眉梢微挑，若有所思，“墨家没落已久，这般技艺也该失传才是...”
沈墨笑笑，“ 这世间世事难料，或是偶然习得残卷，或是有什么机缘，就不得而知了。”
南星望着他神色，知是再问不出更多，便收了话头。
回到谢府时，院里的灯只亮了两盏。
碧竹再廊下候着，南星扫了眼外间依旧空着的床榻。
“大人今日可曾来过？”
“未... 未曾。”
碧竹偷觑了眼主子神色，声音低低的：“许是近来公务缠身，在府衙耽搁了...”
南星应了声，没再往下问。
她行至案边，将沈墨赠予的那把练习用的旧琴往案上一放，便径自坐了下来。
琴身线条流畅，暗光浮动，确实是把好琴。
南星随意拨弄了几下，琴音散乱，不成曲调，与白日里沈墨弹出的清泠音色相去甚远。
她有些自嘲地勾了勾唇角 —— 这双手执刃、捏诀还行，倒还真不是块弹琴的料。
正兀自出神，碧竹轻手轻脚地走近，手里捧着一个小小的白玉盒子，道：“少夫人，练琴辛苦，仔细手疼。这是库房里寻来的润肌膏，最是滋养，您抹些吧。听说那些琴师大家，都爱手如命，半点薄茧都是不肯让它起的。”
南星拨弦的指尖微微一顿。
“琴师爱手如命……”她低声重复了一句，似在玩味这话中的含义，眸光却渐渐冷了下来。
“夫人。”
外间忽闻轻响，十三的声音隔窗传来，带上了几分紧绷，“城西的巷子里……出事了。”
“何事？”
窗外沉默了一瞬。
“巷子那孩子...死了。心口遭利物贯穿，尸体悬于梁上，伤势……与之前案类同。”
死了。
心口贯穿。
案类同。
冰冷的字眼砸进死寂的空气里。
南星僵在琴前，指尖还悬在弦上，却再没半分拨动的力气。